Génesis de la Iglesia medieval (historia)

Se habla de una época apostólica que abarcaría el siglo I de nuestra era, de una postapostólica que comprendería el siglo III y de una nueva época que comenzaría en el siglo IV. Después del Edicto de Milán (313), el Cristianismo se iba a convertir en el principal beneficiario, y de manera especial después del Edicto de Tesalónica (380), por el que se convierte en la religión oficial del Imperio romano.
El triunfo de la Iglesia en el siglo IV es inseparable de su imbricación en el aparato estatal. No obstante, la desaparición de la autoridad imperial en Occidente en el año 476 favoreció una cierta emancipación de la Iglesia y permitió a unos papas de indudable prestigio erigirse en guías morales de primer orden en medio de grandes dificultades. De hecho sería la Iglesia la auténtica fuerza que diera unidad a un occidente atomizado políticamente y sumido en una profunda anarquía.
En su progresivo fortalecimiento, el Cristianismo y la Iglesia como su expresión jerárquica tuvieron que hacer frente a graves problemas internos: el paganismo existente y los movimientos heréticos que surgieron en el seno de la Iglesia.
A lo largo del siglo IV y durante los comienzos del V, a pesar de que la sociedad romana dejó oficialmente de ser pagana, importantes masas de población seguían siéndolo, especialmente en el medio rural. Pero también se encontraban paganos en las élites culturales que veían el Cristianismo como religión de la subversión de los valores tradicionales romanos.
Por su parte, herejía significa opción filosófica libremente elegida, sin embargo tuvo una connotación peyorativa. Las herejías como expresión de disidencia religiosa se oponían a la ortodoxia que los Padres de la Iglesia y los concilios ecuménicos iban definiendo de forma solemne.

Los cinco pilares del Islam (tema)

Los deberes religiosos del musulmán se basan en los denominados cinco pilares o fundamentos (arkan), que insisten en particular en la unidad de la comunidad islámica (umma) y establecen las obligaciones generales para con Dios y para con el prójimo.

El primer pilar es la pública profesión de fe (Shahada o confirmación), que sólo se pronuncia firmemente convencido después de un minucioso ejercicio de conciencia, pues su pronunciación ante testigos condiciona el ingreso del musulmán en la comunidad.

El segundo pilar consiste en el deber de la oración ritual (salat), que debe realizarse cinco veces al día a unas horas fijadas. Con anterioridad al rezo, el creyente debe llevar a cabo una serie de abluciones rituales que sirven como purificación. La oración se realiza en dirección a La Meca, y la más importante es la del viernes al mediodía, cuando el salat está precedido por un sermón (khutba) que pronuncia un predicador.

El tercer pilar, dar limosna (zakat), era en origen un ejercicio voluntario de piedad, aunque pronto se convirtió en un sistema de tributos fijado legítimamente.

El cuarto pilar, el ayuno ritual o saum durante el mes sagrado del Ramadán (el noveno del año islámico), es en origen una renuncia voluntaria que se acabaría convirtiendo en deber religioso. El creyente se abstiene, desde la salida del sol hasta su puesta, de comer, beber, fumar y tener relaciones sexuales. En principio sólo es obligatorio si no pone en riesgo la salud del que ayuna.

El quinto pilar es el peregrinaje a la Meca, al que todo musulmán mayor de edad que no se vea impedido por razones de salud, falta de medios o de seguridad en los caminos, está obligado al menos una vez en la vida.

Ver también: El Islam (tema)

El Corán (tema)

El Corán reúne el conjunto de revelaciones transmitidas a Mahoma y es la escritura sagrada del islam. La palabra árabe "qur'an" significa "lectura" o "recitación". La primitiva escritura del Corán está registrada en el cielo desde los primeros tiempos y el Corán revelado coincide con ella al pie de la letra.

La forma actual de este texto sagrado consta de 114 capítulos o azoras redactados como prosa rimada y de distinta longitud. Estos capítulos no siguen la cronología de su redacción original y en su mayoría constan de muchos fragmentos.

La edición actual se remonta al tercer califa Otmán, quien difundió una versión redactada por un gremio de eruditos y suprimió todas las demás, estableciendo además la sucesión de azoras actual.

Destaca ante todo a Dios como libre creador y protector del mundo y de las personas.

El Islam (tema)

La palabra "Islam" significa "entrega a Dios" y se refiere a un único dios, Alá. Es musulmán quien practica esta devoción y se somete a la voluntad de Alá. Es característica de esta religión la fe en Alá como único Dios y en el profeta Mahoma como su enviado, a través del cual transmitió su mensaje a la humanidad, tal y como dice el Corán o libro sagrado. Se basa además en la omnipresencia de Dios y la total entrega de la persona a él.
Se trata de la religión universal más reciente aunque tiene sus orígenes en una religión más antigua.

Ver también: Los cinco pilares del Islam

Misas de difuntos (historia)

Tras las vísperas y maitines, el convento de Cluny celebraba las misas de difuntos. En la misa principal se recitaban oraciones por los benefactores y amigos y se conmemoraba a los monjes y a sus allegados que habían fallecido recientemente. La misa de la mañana estaba dedicada a las oraciones por los difuntos. Por orden de Odilón, el 2 de noviembre tenía lugar en todos los monasterios cluniacenses el aniversario por todos los creyentes fallecidos, durante el cual cada sacerdote oficiaba una misa de difuntos y todos los demás monjes recitaban el salterio y el Padre Nuestro. Este es el origen del día de los difuntos.

En el caso de los cofrades fallecidos, tras su muerte, cada monje tenía derecho a siete misas de maitines y a la mención de su nombre en todos los ruegos por su alma en la primera semana tras su muerte. Pero, sobre todo, le correspondía un tricenarium consistente en treinta misas de difuntos en su honor. Durante este tiempo se ofrecía su ración de comida a un pobre, que estaba obligado a cambio a rezar por él.

El arrianismo (historia)

En contraposición a los católicos, los arrianos creían que Jesús, aunque animado por el Espíritu divino, era hombre. Esta concepción había sido rechazada por los obispos reunidos en el Concilio de Nicea en el año 325, a favor de la doctrina según la cual Jesús era verdadero hombre y a la vez verdadero Dios, de la misma naturaleza que el Padre. Esta doctrina fue proclamada en adelante como "ortodoxa", que en griego significa "creencia correcta".

Aunque el arrianismo fue declarado como herejía y se consideró opuesto a la Iglesia "católica" (universalmente válida o correcta), tuvo numerosos adeptos hasta el siglo V, en especial entre los germanos.

Durante el tiempo en el que los visigodos en España y los ostrogodos y lombardos en Italia se convirtieron al arrianismo, hubo en estas regiones "iglesias nacionales", cuyos obispos eran nombrados por el rey.

Terminología del monacato (definiciones)

El término "monje" proviene del griego "monos", que significa "solo".
"Monachoi" eran originariamente los ascetas que vivían solos, los eremitas ("eremos"), o los anacoretas ("anachorein", "retirarse").
Los eremitas que vivían cerca unos de otros podían fundar una colonia ("laura"). Los monjes que vivían juntos y se reunían regularmente para orar y comer se llamaban cenobitas ("koinos bios", "vida en común").
Los eremitas instalaban en sus celdas un oratorio separado del dormitorio.
Las colonias de eremitas tenían normalmente una iglesia propia para la celebración dominical de la misa, aunque los monasterios que se en las cercanías de un asentamiento cristiano con iglesia renunciaban casi siempre a la edificación de una iglesia propia, pues consideraban suficiente un oratorio.

El judaísmo y la Biblia (historia)

El judaísmo es la más antigua de las tres religiones monoteístas. Se basa en la alianza que Dios realizó con los israelitas al pie del Sinaí, después de haberlos sacado de la esclavitud de Egipto. Las leyes de esta Alianza están escritas en la Torah (el Pentateuco). Junto con los libros históricos y los Profetas, los Salmos y demás escritos, configuran la Biblia judía, que narra la historia de Israel desde los días de Abraham hasta nuestra era.
El canon de la Biblia hebrea fue asumido por los cristianos sin casi modificaciones, y se le denomina "Antiguo Testamento".

La expansión del Islam en los siglos VII y VIII (historia)

El Islam es un movimiento espiritual con una religión que acabará siendo mundial, y es el origen de diversos imperios y estados que acabarán dando lugar a una extraordinaria civilización intelectual y artística.

La primera expansión del Islam, a principios del siglo VII, abarcó toda Arabia, parte de Mesopotamia y parte del Imperio bizantino.

Con el mandato de Mu’awiya (661-680) se instaura la dinastía Omeya. Mu’awiya quería que ésta fuera una dinastía arraigada en Siria, por lo que instauró su capital en Damasco. Además, políticamente, se produjo una centralización del poder en la figura del califa, un sistema político basado en el modelo bizantino. Sus sucesores serán Abd al-Malik (685-705) y Al Walid (705-715).

Durante el mandato de estos tres califas se produce el avance musulmán tres direcciones:

La primera es la expansión hacia Constantinopla y Asia Menor, conquistando parte del Imperio Romano de Oriente o Imperio bizantino, cuya capital, Constantinopla, es sitiada, y cuyos territorios fronterizos estarán en continua disputa.

Otro frente es el de Occidente, en el Norte de África y la Península Ibérica. Destacan la fundación de Kairuán (670), que protegía la ruta a Egipto y servía como base para enfrentarse a los bereberes de Ifriqiya; la toma de Cartago en el 698; el sometimiento de las tribus del centro y oeste del Magreb; y la conquista de la Península Ibérica (711-715).

La última dirección que siguieron las expansiones fue hacia el este, hacia Asia Central, destacando la toma de Afganistán (698-700)

Posteriormente se produjo una expansión mayor hacia el este, pues el territorio islámico llegará hasta la India.

En el año 750 termina la dinastía Omeya en Oriente a favor de la dinastía abasí. Abd al-Rahman fundó entonces en España la dinastía omeya, con capital en Córdoba.

Así, el Islam se convierte en una de las culturas y de las religiones más expandidas e importantes del mundo que aún hoy mantiene su importancia.

En cuanto a otros acontecimientos contemporáneos a la expansión omeya destacan varios aspectos. El Imperio bizantino, que anteriormente fue uno de los grandes imperios mundiales, ve disminuido su territorio e influencia, pero se mantendrá durante algún tiempo. En la Europa occidental perviven algunos de los reinos de origen germánico que llegaron durante el periodo de las invasiones: los lombardos en gran parte de Italia, los francos en Francia, los vascos al norte de la Península Ibérica, los eslavos y ávaros en Centroeuropa, croatas servios y búlgaros en el Mediterráneo, y lázaros en el este de Europa. Además en la Península Ibérica pervive el Reino cristiano de Asturias que será el causante de la posterior reconquista.

El monacato céltico en la Edad Media (historia)

La vida monástica en la Edad Media era un modo de seguir el camino de la perfección junto a la comunicación con Dios, y para ello era necesaria la desvinculación total de los compromisos terrenales y la ascesis del cuerpo y la mente para orientarlos a la oración contemplativa.

En Occidente, por influencia de Oriente, se desarrolló el monacato en Francia en el siglo IV, y entre los siglos V y VIII se desarrollaron dos tradiciones monásticas que, de forma especial, se difundieron por Europa Occidental: la irlandesa o céltica y la romana.
Irlanda fue el primer territorio más allá de las fronteras imperiales romanas que se convirtió al cristianismo por la acción misionera, y a la vez jugó un papel decisivo en la expansión religiosa y en la actividad monástica.
San Patricio (389-462) es el organizador de la vida monástica en Irlanda durante el siglo V, convirtiéndola en un importante foco evangelizador.
Los monasterios célticos eran grandes aglomeraciones de cabañas en los que se seguía un gran rigor penitencial basado en el modelo rigorista egipcio. Las características de estos monasterios eran: el elevado número de monjes por monasterio, la jurisdicción episcopal en manos de los abades, unas prácticas litúrgicas propias, y sobre todo destacan por el trabajo manual, que aunaba la práctica, la penitencia y el utilitarismo.
Más tarde, a finales del siglo VI, San Columbano el viejo se convierte en organizador del monacato escocés, y después este modelo de monacato se extenderá a la Europa continental.