Arquitectura visigoda (tema)

La arquitectura visigoda basa su definición a partir de ciertas características comunes encontradas en diferentes iglesias datadas del siglo VII con gran independencia frente al resto de focos del arte cristiano contemporáneo. Aún así, cabe destacar la escasez de monumentos visigodos y su dispersión geográfica.

Iglesia de San Juan de Baños
Imagen: Wikimedia Commons

Una de las constantes más llamativas es el empleo del arco de herradura, aunque más abierto que el usado posteriormente por los musulmanes, cuyo uso se debe tanto a motivos estéticos como funcionales, debido a la gran estabilidad que tiene durante su construcción.

Destaca también el uso de sillería de gran tamaño, introduciendo así en la Península Ibérica nuevos sistemas de cantería. Se trata de bloques de piedra de gran tamaño recortados en planos rectos que encajan entre sí sin que sea necesario formar hiladas de la misma altura. Esta sillería está asentada en seco, es decir, sin mortero, aunque en algunos lugares se usaron grapas de madera.

Esta arquitectura de muros de sillares gruesos y rectos permite establecer medidas precisas y reconocer las unidades y módulos empleados, destacando un patrón de 80 centímetros de longitud.

Otra norma general de la arquitectura visigoda es la del empleo de bóvedas de sillería o ladrillo. La bóveda de cañón, a veces de sección prolongada hasta la forma de herradura, se prefiere para capillas, cámaras y naves de poca longitud; en las naves largas se optará por armaduras de madera. Por otra parte, las soluciones en los cruces de las naves son muy variadas.

La arquitectura visigoda emplea sistemas constructivos ya conocidos y empleados en el mundo bizantino, pero con un resultado final muy distinto.

En cuanto a la organización interna de los templos, que puede ser muy variada, el cambio más significativo, exigido por la forma de culto, es la introducción general de un crucero o transepto que separa la zona de las naves y la capilla mayor y que recibe el nombre de chorus.

En cuanto a la decoración, existe una preferencia por la formación de bandas horizontales que dan lugar a decoraciones con motivos geométricos o de tallos vegetales entrelazados.

Entre las iglesias visigodas cabe destacar las de San Juan de Baños, San Pedro de la Nave, Santa Comba de Bande o Santa María de Quintanilla de las Viñas.

Por otra parte, la arquitectura civil y militar de época visigoda es poco conocida.

La orfebrería y los tesoros regios visigodos (tema)

Corona votiva de Recesvinto
Museo Arqueológico Nacional
Foto: Santiago Relanzón
Fuente: Wikimedia Commons

La orfebrería constituye un capítulo muy relevante del arte visigodo. 
Entre los objetos de adorno personal destacan las fíbulas, que podían ser circulares, rectangulares o en forma de águila (aquiliformes) y que servían para sujetar el manto, o los broches de cinturón. Ambos se decoran con cabujones y pasta vítrea o con diferentes motivos en relieve.
También se han encontrado objetos destinados a uso litúrgico como son los jarros y las patenas eucarísticas, así como incensarios.
Deben destacarse por su importancia los tesoros de Torredonjimeno, donde se encontraron anillos, cruces pectorales y bronces, y de Guarrazar, de donde destacan las coronas votivas como la de Suintila y Recesvinto. En el mundo visigodo existía la costumbre de hacer donaciones a los templos consistentes en coronas votivas encargadas a los talleres orfebres. Colgaban de cadenas y se colocaban en el altar mayor como adorno y enriquecimiento de la propia iglesia. En ellas se manifiestan la tradición romana y la influencia bizantina y se utilizan planchas de oro con piedras preciosas embutidas y decoración grabada.



Planta de la iglesia de San Juan de Baños (obra)

Planta de la iglesia de San Juan de Baños

El plano de la imagen pertenece a la planta de la iglesia de San Juan de Baños, que se encuentra en Palencia y fue construida en el año 661 por orden de Recesvinto, perteneciendo al estilo visigodo. 

Desde el siglo V al VII se producen en Europa las invasiones de los pueblos procedentes del norte que se instalan en la parte que ocupaba anteriormente el Imperio Romano de Occidente. Los visigodos son uno de estos pueblos que proceden del oeste y se asientan en la Hispania Romana a principios del siglo VI, creando una monarquía electiva con capital en Toledo. Este pueblo trae sus propias características culturales, políticas, sociales, etc. pero en el siglo VI son convertidos al cristianismo gracias a Gregorio el Grande, por lo que los edificios religiosos que se construyen a partir de entonces serán de inspiración cristiana. Se les considera continuadores del proceso político, social y económico del Bajo Imperio Romano hasta el año 711 en el que se produce la invasión musulmana.               

La iglesia de San Juan de Baños, construida ya en el periodo gótico católico tras la conversión de los visigodos, sigue la distribución de la basílica cristiana, de eje longitudinal y tres naves separadas por columnas corintias que sostienen arquerías. En origen sólo constaba de un ábside cuadrado que simbolizaba que sólo existía un Dios, una religión y un único culto, aunque posteriormente se añadieron dos ábsides laterales, formando una cabecera tripartita recta con espacio entre ellos.               

Otra característica de la arquitectura visigoda es el grosor de sus muros, construidos con sillares de piedra labrados.

Su distribución interior es la distribución típica de las iglesias visigodas, recibiendo influencias de las antiguas basílicas cristianas, y a su vez siendo la precursora de las iglesias de planta de cruz latina que se construyeron posteriormente.